Watt
Significado de Watt
James Watt ya había creado un motor de vapor de doble acción, y posteriormente inventó este sistema para utilizarlo en dicho motor. Este sistema hace posible que se transmita el movimiento de una barra (la cual se mueve de arriba a abajo) a una viga (la cual pivota sobre un punto). Todo esto, sin que ocurran ningún tipo de tensiones laterales en la barra.
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Mecanismo de Watt
El mecanismo de Watt se basa en un sistema compuesto por 3 barras articuladas. Dos de las barras son exactamente iguales y están colocadas a los laterales, y la tercera barra, conocida como la barra central, es la encargada de unirlas y es significativamente de menor tamaño. Los extremos exteriores de las barras que son más largas, se encuentran articuladas con dos puntos fijos.
Evolución hacia el mecanismo de Watt
En los motores anteriores creados por Thomas Newcomen y Watt, el pistón accionaba una viga en balancín tirando de uno sus extremos mediante una cadena, recuperando su posición inicial gracias al efecto de contrapeso de la bomba, unida al otro extremo de la viga del balancín por una segunda cadena.
Sin embargo, en los nuevos motores de doble acción, el pistón tira hacia abajo y empuja hacia arriba en ciclos alternos, por lo que una cadena no podía transmitir el movimiento ascendente a la viga. James Watt creó y diseñó el mecanismo de movimiento paralelo para poder transmitir la fuerza del pistón a la viga en ambos sentidos, manteniendo la varilla del pistón (rígidamente unida a éste) siempre en posición vertical.
Watt lo llamó «movimiento paralelo» porque tanto el pistón del motor como la varilla que accionaba la bomba se movían verticalmente, paralelos entre sí.
