Tapacubos
El tapacubos es un elemento fabricado en metal o en plástico de los automóviles, que cubre o protege por motivos estéticos o funcionales, el disco de las ruedas en su parte externa.
Significado de tapacubos
Se trata de un elemento que se instala sobre las llantas de las ruedas de los automóviles y que pueden cumplir funciones solo estéticas o también funcionales. En un principio tenían un tamaño más pequeño que actualmente y su única función era cubrir el rodamiento engrasado de las ruedas, pero en la actualidad, se han aumentado de tamaño por motivos estéticos.
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Características de los tapacubos
La gran mayoría de tapacubos fueron fabricados en acero cromado o en acero inoxidable. En los años 1940, se normalizó el pintarlos del mismo color que la carrocería. Con el paso del tiempo, surgieron las llantas especiales de magnesio o aluminio y los tapacubos bajaron de precio al ser fabricados con los mismos materiales que el soporte.
Fue en los años 1970 cuando empezaron a producirse con plástico y a partir de la década de 1980 se convirtió en el material estándar de fabricación.
Diferencias entre llantas y tapacubos
Tanto las llantas como los tapacubos forman parte de una rueda y sirven para proteger al neumático. La diferencia más importante se encuentra en su función, ya que las llantas son un elemento esencial para que un vehículo pueda circular, debido a que se encargan de mantener la rueda en su sitio, mientras que de un tapacubos se puede prescindir, aunque siguen siendo un elemento necesario para ayudar a proteger y a cubrir las llantas de posibles arañazos y golpes durante la conducción. Como su función es distinta, el precio de los recambios también lo será, y por lo tanto, reparar o sustituir un tapacubos tendrá un coste menor que arreglar o reemplazar una llanta.
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