Peaje

El peaje es el pago que se debe realizar para poder circular en algunos lugares que lo requieren, como es el caso de las autopistas. Cuando se comenzaron a usar los peajes, se usaba otro término, eran conocidos comúnmente como portazgos. Antiguamente, el conductor debía pagar para poder cruzar de una zona a otra, de un territorio a otro, o por ejemplo también si quería cruzar un puente. Es decir, los portazgos delimitaban dos zonas.

El dinero que se consigue a través del cobro de peajes va dirigido generalmente para mantener las infraestructura (ya sea vial o fluvial) en buen estado.

Generalmente, el estado es el encargado de administrar los cobros de los peajes, y por lo que es el responsable del cobro a los usuarios que transitan por las carreteras, puentes o túneles. 

El pago del peaje tiene lugar en las estaciones de peaje, las cuales están situadas en las propias vías, o puentes por los que se va a viajar, o se ha viajado. Hay diferentes opciones y métodos de pago: de forma manual en efectivo, por tarjeta o con telepeaje. Éste último va asociado a una cuenta bancaria. 

Normalmente es un sistema rápido, sencillo y cómodo. Sin embargo, a veces se crean congestiones de coches durante unas horas concretas, donde el flujo de vehículos es muy alto, y es cuando se forman largas filas y esperas.

La tarifa de los peajes varía según el tipo de vía y el tipo de vehículo con el que se viaja. Por ejemplo, los vehículos de carga pesada deben pagar una tarifa superior a la que pagan los vehículos pequeños.

• Peaje abierto: este tipo de peaje consiste en unas casetas, que están colocadas a lo largo de la carretera, donde el conductor debe llevar a cabo el pago de la cantidad requerida por el peaje.
• Peaje cerrado: Se registra el vehículo a la entrada de la vía y se paga a la salida según la longitud recorrida.
• Peaje anual: Pago de una cuota anual para obtener el derecho a circular durante todo el año. La tarifa varía según la política de cada país.
• Peaje urbano de congestión: Tasa que se cobra en algunas ciudades con una alta congestión de vehículos.
• Peaje sombra: Este tipo de peaje se caracteriza porque ha sido hecho y llevado a cabo por una empresa o compañía externa al Gobierno. En este caso, es la Administración la encargada de pagar el peaje.